¿Qué es software de aplicación? Definición y características

En una publicación anterior te hemos contado que existen diferentes tipos de software: los de sistema, los de aplicación y los de programación; por ejemplo. De estos tres, es con los softwares de aplicación con los que los usuarios solemos interactuar mayormente; entre los ejemplos de software de aplicación podemos encontrar a un software para cobranza, procesadores de texto como Word, juegos para PC, entre otros. En esta publicación te hablaremos más acerca de qué es un software de aplicación, para qué sirve y te proporcionaremos algunos ejemplos detallados.

¿Qué vas a encontrar en este texto?

• ¿Qué es el software de aplicación?  
  • Ejemplos de software de aplicación
• Software de aplicación: funciones
• Software de aplicación características
• ¿Por qué necesitas tener un software de aplicación?
  
• Tipos de software de aplicación
  • Software de aplicación generales
  • Software de aplicación empresariales 
  • Software de aplicación hechas a medida
• ¿Cuáles son los software de aplicación más usados por las empresas?
  • 1. Software para videoconferencias
  • 2. Software de diseño gráfico
  • 3. Software ERP
  • 4. Software CRM
  • 5. Software para Call Center
  • 6. Software SGA
  • 7. Software TPV

¿Qué es el software de aplicación?

Empecemos por responder ¿qué es un programa de aplicación?. El software de aplicación, también conocido como programa de aplicación o simplemente aplicaciones, se refiere a un tipo de software diseñado específicamente para realizar tareas o funciones específicas en una computadora u otro dispositivo electrónico. Los softwares de aplicación están diseñados para ayudar a los usuarios a llevar a cabo una variedad de tareas.

Ejemplos de software de aplicación

Para que quede aún más claro qué son los programas de aplicación, aquí dejamos algunos ejemplos de software de aplicación. 

• Un procesador de texto como Microsoft Word es un software de aplicación. Entre los software de aplicaciones, este está diseñado específicamente para crear, editar y dar formato a documentos de texto. Los usuarios pueden escribir cartas, informes, currículos y otros tipos de documentos utilizando las herramientas proporcionadas por el software. Microsoft Word no administra el hardware de la computadora ni realiza funciones de sistema operativo; en cambio, se enfoca en una tarea específica: el procesamiento de texto. Esto lo convierte en un claro ejemplo de software de aplicación. 
• Un navegador web como Google Chrome o Microsoft Edge son también ejemplos de software de aplicación. En estos casos son programas que están diseñados  para permitir a los usuarios navegar por Internet, acceder a sitios web, buscar información en línea y realizar diversas actividades en la web. Su función principal es proporcionar una interfaz para interactuar con el mundo en línea y visualizar contenido web, lo que lo convierte en un claro ejemplo de software de aplicación.

Software de aplicación: funciones

Ahora que conoces la definición de software de aplicación hablemos acerca de para qué sirve el software de aplicación en nuestra computadora, celulares u otros dispositivos electrónicos digitales.

Como hemos comentado antes, el rol principal de los software de aplicación es permitir a los usuarios realizar tareas específicas o actividades especializadas en sus dispositivo; sin embargo, son más las funciones del software de aplicación, puesto que varían según el tipo de programa;  aquí las enumeramos:

1. Procesamiento de datos: Las aplicaciones de hojas de cálculo, como Microsoft Excel, se utilizan para realizar cálculos, análisis de datos y creación de informes.
2. Comunicación: Aplicaciones de correo electrónico, como Microsoft Outlook o Gmail, facilitan la comunicación y la gestión de correos electrónicos.
3. Creatividad: Software como Adobe Photoshop se utiliza para la edición de imágenes y diseño gráfico, mientras que Adobe Premiere se utiliza para la edición de videos.
4. Productividad: Aplicaciones de oficina, como Microsoft Office, incluyen programas como Word, Excel y PowerPoint para crear documentos, hojas de cálculo y presentaciones.
5. Navegación web: Los navegadores web como Google Chrome, Mozilla Firefox y Microsoft Edge permiten acceder y explorar sitios web en Internet.
6. Entretenimiento: Los videojuegos, reproductores multimedia y aplicaciones de streaming, como Steam, VLC Media Player y Netflix, ofrecen entretenimiento y diversión a los usuarios.
7. Gestión de información: Aplicaciones de gestión de bases de datos, como Microsoft Access, se utilizan para almacenar, organizar y recuperar información.
8. Seguridad: Software antivirus y de seguridad, como Norton Antivirus o McAfee, protegen los dispositivos contra amenazas informáticas.
9. Educación: Aplicaciones educativas, como Moodle o Blackboard, se utilizan en entornos académicos para la gestión de cursos y el aprendizaje en línea.
10. Utilidades: Herramientas de utilidad, como WinZip para comprimir archivos o Dropbox para el almacenamiento en la nube, ayudan a realizar tareas específicas.

Software de aplicación características

Para aprender a reconocer este tipo de programas, podemos partir por aprender las características principales del software de aplicación; estas son:

• Son independientes de los tipos de software de sistema, pero necesitan de la instalación previa de estos para funcionar.
• Tienen compatibilidad con ciertos sistemas operativos, por lo que al momento de instalar uno debemos asegurarnos de que sea compatible con el sistema operativo que tenemos instalado en el dispositivo.
• Las aplicaciones de software están diseñadas para realizar tareas o funciones específicas. Cada aplicación tiene un propósito definido, como procesar texto, editar imágenes, navegar por Internet o gestionar una base de datos.
• Los software de aplicación suelen tener una interfaz de usuario que permite a las personas interactuar con el programa de manera intuitiva. La interfaz puede incluir ventanas, menús, botones y otros elementos que facilitan la interacción.
• Los desarrolladores de software de aplicación suelen proporcionar actualizaciones periódicas para corregir errores, agregar nuevas características o mejorar el rendimiento. Estas actualizaciones pueden mejorar la seguridad y la funcionalidad de la aplicación.
• Las aplicaciones de software suelen estar sujetas a acuerdos de licencia, que establecen los términos y condiciones para el uso de la aplicación. Estos acuerdos pueden variar desde software de código abierto con licencia gratuita hasta software comercial con tarifas de licencia.
• Los desarrolladores o proveedores de software de aplicación suelen ofrecer soporte técnico para ayudar a los usuarios en caso de problemas o preguntas relacionadas con el software.

¿Por qué necesitas tener software de aplicación?

Conocido el concepto de software de aplicación; así como sus funciones y características; queda preguntarnos por qué deberíamos instalar software de aplicación en nuestros dispositivos. A continuación, enumeramos algunas de las ventajas que trae contar con un software de aplicación:

1. Tras su instalación puede ser usado cada vez que se necesite.
2. Algunos softwares de aplicación no necesitan instalación, puesto que funcionan en la nube.
3. Todos los softwares de aplicación son útiles; solo hay que elegir uno que sea útil para realizar la tarea que necesitamos.
4. Los softwares de aplicación están en constante desarrollo o tienen actualizaciones; por lo que siempre podremos tener una mejor versión del software que hemos adquirido.
5. Muchos softwares de aplicación son multiplataformas; en ese sentido, puedes usarlos tanto desde un dispositivo estático (computadora) como de dispositivos móviles.
6. Los softwares de aplicación empresariales contribuyen a automatizar procesos; además muchos de ellos no requieren instalación, tienen un bajo costo y almacenamiento en la nube.

Tipos de software de aplicación

Hemos hablado mucho acerca de conceptos, usos y características, pero nos falta conocer cómo se clasifica el software de aplicación. Como hemos mencionado antes, las funciones son una forma que podríamos usar para diferenciarlos; sin embargo, también podemos hablar de tipos de software de aplicación siguiendo este esquema:

Software de aplicación generales

En este grupo podemos englobar los diferentes tipos de programas que usamos cada día como usuarios comunes; independientemente de nuestra edad o profesión. Por lo tanto, en este grupo podemos mencionar plataformas como los procesadores de texto, los navegadores web, los software para crear y presentar diapositivas, los software tipo hojas de cálculo, entre otros.

Software de aplicación empresariales

Por otra parte, cuando hablamos de software de aplicación empresarial, son programas enfocados en las necesidades de las organizaciones. En ese sentido, su función es buscar mejorar la precisión u optimizar diferentes procesos. En este grupo, podemos enumerar programas de aplicación como los software para cobranzas, los ERP, los SaaS, las plataformas colaborativas, entre otros. 

¿Lo has notado? Si una hoja de cálculo es un software de aplicación general, significa que no está desarrollada para mejorar la eficiencia de procesos empresariales, por lo que no es la mejor opción, por ejemplo, si tienes una empresa y quieres llevar tus cuentas por cobrar; en este caso, sería mejor un software de aplicación empresarial como una programa de gestión de cobranzas.

Software de aplicación hechas a medida

En cuanto a este grupo, se trata de programas hechos por desarrolladores según las necesidades y requerimientos de sus clientes. Si bien pueden ser software paras especializados que un software empresarial común, también se trata de soluciones más costosas y no se garantiza el desarrollo permanente por parte de quien la realice. Lo que significa que pueden no recibir actualizaciones o soporte continuo a menos que se acuerde específicamente en el contrato.

¿Cuáles son los software de aplicación más usados por las empresas?

Con relación a los software de aplicación más usados por las organizaciones, podríamos mencionar los siguientes según el tipo:

1. Software para videoconferencias

Cuyo aumentó se dio considerablemente durante la pandemia y ha continuado tras esta debido al auge del teletrabajo. Algunas de las plataformas favoritas son Zoom y Google Meet.

2. Software de diseño gráfico

Los cuales son usados por los equipos de diseño y creatividad de las empresas para crear las piezas gráficas de sus marcas o productos. Algunos de los más populares son Adobe Photoshop, Adobe Illustrator y Adobe InDesign.

3. Software ERP

Que son herramientas que permiten a las empresas gestionar eficientemente sus recursos empresariales. Además, integran diferentes funciones en una sola plataforma, lo que facilita la coordinación y optimización de los procesos internos. Ejemplos populares de software ERP incluyen SAP, Oracle Netsuite, entre otras.

4. Software CRM

Se trata de plataformas que permiten gestionar la información de los clientes, automatizar procesos de ventas, realizar seguimiento de interacciones y analizar datos para mejorar la toma de decisiones comerciales. Ejemplos destacados de software CRM son HubSpot CRM y Zoho CRM.

5. Software para Call Center

Los cuales permiten gestionar eficientemente las interacciones con los clientes a través de diferentes canales, como llamadas telefónicas, correos electrónicos y chats en línea. Además, proporcionan herramientas para el enrutamiento de llamadas, monitoreo del desempeño del agente y generación de informes. Ejemplos comunes de software para Call Center incluyen AirCall, y el software para call center de Hubspot.

6. Software SGA

Son programas que permiten supervisar y controlar eficientemente el flujo de productos dentro de los almacenes, gestionar inventarios, coordinar las actividades de recepción y envío, y optimizar el espacio de almacenamiento. Algunos ejemplos de software SGA son Holded y Strockpile.

7. Software TPV

En cuanto a este grupo, nos encontramos con herramientas que ayudan a procesar pagos, gestionar inventarios, generar informes de ventas y proporcionar una experiencia de compra fluida para los clientes. Algunos ejemplos de estos son Square, Adyen, entre otros.